Вид части Невского проспекта. 1970-е гг. Фото Н.А. Науменкова.

Квартал – угловой, фактически последний по четной стороне Невского, поэтому к проспекту как бы и не совсем относится. Мощный центр притяжения – Московский вокзал. Кстати говоря, вокруг площади Восстания все действительно напоминает Первопрестольную. Вокзалы, построенные архитектором Тоном в двух столицах, вообще одинаковые, очень похожа на Москву Лиговка, особенно от одноименной станции метро до Обводного канала, Старо-Невский, как и Тверская, – витрина продажной любви, количество наружной рекламы на улице Восстания явно превышает петербургскую норму, строительство в описываемом квартале ведется прямо-таки со столичным размахом и вкусом.

Вообще говоря, репутация у квартала противоречивая. Здесь и близость вокзала, и темные проходные дворы, которые длинными анфиладами тянутся вглубь от Невского. Выходящие на проспект фасады домов – как корешки книг, тесно поставленных на полку. В чреве квартала – полурасселенные флигели, какие-то заброшенные хозяйственные постройки. Хотя в 60-70-е территория квартала была худо-бедно реконструирована, но и до сих пор кажется, что-то здесь осталось от хаоса послевоенных дворов с деревянными заборами и дровяными сараями.

С другой стороны, все заметнее становится роль Московского вокзала не как рассадника социального зла, а как транспортных ворот города, кроме того, по соседству две станции метро. Да и площадь Восстания – один из важнейших городских перекрестков, отсюда прямая дорога практически в любую часть города (как следствие – чудовищные пробки). В результате здесь стихийно складывается новая городская зона: то ли что-то типа сити, то ли район шопинга и развлечений. Уже сейчас здесь масса офисов, вывески появляются в самых неожиданных местах. В начале улицы Восстания все это торжище как будто выплескивается на улицу: спокойное течение пешеходов вперед и назад вдруг нарушается, десятки, если не сотни, людей вокруг двигаются буквально во всех направлениях. Напоминает биржу, по которой как угорелые носятся брокеры. В центре этого броуновского движения – юридическая контора «Абсолют». В общем-то, ее можно считать метафорой всей нашей сегодняшней экономической, да и политической системы. Здешние стряпчие, например, за 500 рублей в пару дней без всяких проблем меняют советский паспорт на новый. Главное направление – оформление купли и продажи автомобилей. Для удобства тут же устроен филиал Сбербанка и РЭО ГИБДД. «Абсолют» – посредник между властью и бизнесом, который берет на себя проблемы маленького человека, не обладающего собственным ресурсом для их решения. Бизнес этот с годами только расширяется.