Князь Владимир Петрович Мещерский

Внук Николая Карамзина князь Владимир Мещерский закончил в 1857 г. в 18 лет аристократическое училище Правоведения. Как и многие другие закрытые заведения для мальчиков, училище часто пристращало своих питомцев к однополой любви. Владимир Мещерский, как и его соученики Петр и Модест Чайковские и Алексей Апухтин, навсегда сохранили полученные в юности сексуальные пристрастия. Тогдашнее светское общество отличалось политической корректностью, и склонности Владимира Мещерского вовсе не мешали его удачной во всех отношениях карьере. Способный журналист, обходительный собеседник, он был принят при дворе, стал приятелем наследника престола цесаревича Николая Александровича, а после его смерти - цесаревича Александра Александровича, будущего Александра III. Наследник относился скептически к реформам своего отца Александра II. При нем образовался своеобразный консервативный политический салон, куда в разное время входили Константин Победоносцев, Федор Достоевский, Апполон Майков, Михаил Катков и Владимир Мещерский. Взгляды консервативной оппозиции отражал журнал «Гражданин», издававшийся князем Владимиром Петровичем, его редакция размещалась на Невском 77/1, сам князь обитал неподалеку, на Николаевской, 9. Некоторое время редактором «Гражданина» был Федор Достоевский. Император Александр II был недоволен журналом, особенное раздражение вызвала у него статья Владимира Мещерского «Точка». В ней князь предлагал «поставить точку реформам». Мещерский был вынужден подать в отставку. Цесаревич перестал принимать его, страшась гнева отца. К тому же супруга наследника, будущая императрица Мария Федоровна, терпеть не могла князя, считая его грязным развратником. Тем большим стал триумф Мещерского, когда Александр III стал императором. Теперь на углу Невского и Пушкинской в «Гражданине» делалась большая политика. Мещерский становится фактическим советником императора: с его мнением считались придворные и министры, его протекция давала серьезные карьерные преимущества, а гнев стоил должностей самым влиятельным бюрократам. На приемы к князю (они проходили по средам) приходили Сергей Витте (во многом обязанный Мещерскому карьерой, он был снят с должности министра финансов его же интригами), Дмитрий Толстой, Тертий Филиппов, Иван Вышнеградский и другие высшие должностные лица империи. Толпились молодые люди, мечтавшие о хорошей должности. Некоторые, не прочь при этом были услужить князю и по части удовлетворения его сексуальных прихотей. В докладе о гомосексуальных притонах Петербурга начальник столичной сыскной полиции, знаменитый русский сыщик Иван Путилин писал о Мещерском: «Употребляет молодых людей, актеров и юнкеров, и за это им протежирует. В числе его любовников называют Аполлонского и Корвин-Круковского (актеры Александринского театра - Л.Л.). Для определения достоинств задниц его жертв у него заведен биллиард». Доклад этот никак не отразился на положении Мещерского при дворе, а вот Путилин был вынужден подать в отставку.