Сегодня в Петербурге нет ни одного ипподрома, а в конце XIX века, когда интерес к скачкам намного превосходил нынешнюю футболоманию, их было четыре: Царскосельский, Красносельский (именно там Вронский сломал спину Фру-Фру), Семеновский (на месте сегодняшнего ТЮЗа) и Коломяжский. Последний построили в 1889 году, когда отрасль, подогреваемая сверхдоходами от тотализатора, переживала пору расцвета. Азартное новшество появилось в 1876 году на Царскосельском ипподроме, первую ставку сделала вдовствующая императрица Мария Федоровна. Количество желающих срубить денег по-легкому возрастало с каждым годом: если в 1885 году доход скаковых обществ от тотализатора составил 35 тысяч рублей, то в 1899-м он перевалил за 700 тысяч. Летом по четвергам и субботам в Коломяги устремлялись толпы людей, желавших испытать удачу. "Среди постоянных клиентов тотализатора преобладал многочисленный в Петербурге тип "прилично одетого господина", жадного до легкой наживы, - писала газета "Дачник". - Только и слышно было: "попробую счастья", "клюнуло", "не повезло", "профершпилили", "вывози кривая"". Вокруг ипподромов водились жулики-тотошники, которые от знакомых жокеев знали, когда фаворит даст сбой и весь куш уйдет "правильно сделанной ставке". "Играют положительно все, - сообщал газетный репортер. - Множество биноклей следят за исходом скачек, и стоит только дождаться, чтобы лошади пришли к столбу, чтобы вся тысячная толпа хлынула к кассам, около которых для большинства - весь смысл и вся прелесть скачек".

Ежегодно 22 июля в Коломягах разыгрывали один из самых крупных призов - приз императрицы Александры Федоровны (50 тысяч рублей). Звучные имена скакунов, выигрывавших его, были известны не хуже, чем теперь имена форвардов "Зенита": Троманто, Мадам Феррари, Сирдар, Галилей и, конечно, Гаммураби, который в 1906 году взял почти все российские призы.

С 1908 года Коломяжский ипподром променял кавалерию на авиацию. Здесь проводились первые авиашоу - показательные полеты авиаторов, в основном приглашенных французов - лучших "летунов" Европы. Однако очень быстро русские летчики догнали и перегнали их, по бокам ипподрома стали строиться авиационные мастерские, где кустарно собирались первые русские аэропланы (см. далее). После революции трибуны ипподрома разобрали и устроили на этом месте овощехранилище. Странным оазисом среди складов-ангаров смотрится розовая башенка с флюгером (часть здания ипподрома, построенного по проекту Леонтия Бенуа) и возведенная по соседству в 2004 году церковь Николая Чудотворца. Вероятно, намекают на богатое историческое прошлое.

Теперь на месте Коломяжского ипподрома – овощебаза, вместо беговой дорожки – парковка.