Театр трудно подвергается музеефикации: живое искусство. Кино можно посмотреть заново, спектакль полувековой давности – никогда.

В бывшей Дирекции императорских театров сейчас Музей театрального и музыкального искусства. Он учрежден в 1918 г., первая экспозиция открылась в 1922-м. В основе – коллекция артиста Александринского театра Ивана Горбунова. Здесь же архивы Дирекции государственных театров, частные коллекции артистов и театральных деятелей: Веры Комиссаржевской, Марии Савиной, Мариуса Петипа, Ольги Спесивцевой. В экспозиции – эскизы и макеты декораций ХVIII–ХХ вв., коллекция подлинных театральных костюмов (Джузеппе Валериани, Александра Бенуа, Льва Бакста, Николая Сапунова, Казимира Малевича, Натана Альтмана, Николая Акимова и др.); афиши и программки, фотографии, личные вещи актеров, реликвии, связанные с именами Всеволода Мейерхольда, Агриппины Вагановой, Любови Блок. Музей на площади Островского маленький – всего четыре зала, впрочем, многое выставлено в филиалах – в квартире Шаляпина на Петроградской и Шереметевском дворце.